För att nå framgång, räkna med att misslyckas ungefär 16% av tiden
Låt oss lära av Einstein och Mozart – koppla av och se misslyckanden som en naturlig del av processen.
Viktiga insikter:
Einstein och Mozart var otroligt produktiva tack vare att de förstod vikten av att koppla av och ta det lugnt.
Moderna inlärningsteorier framhåller att framgång är omöjlig utan en viss grad av misslyckande. Sikta på en optimal misslyckandefrekvens på omkring 16 procent.
Om du verkligen, verkligen vill lyckas, är den paradoxala lösningen som föreslås av många framgångsrika människor att lätta på trycket. Albert Einstein var oerhört produktiv, men hans produktivitet kom i skurar. Mellan dessa skurar var han snäll mot sig själv. "Om mitt arbete inte går bra", sa han, "lägger jag mig mitt på en arbetsdag och stirrar på taket medan jag lyssnar och visualiserar vad som pågår i min fantasi."
Föreställ dig Einstein, med sitt vita hår, liggandes på rygg och stirrar på det tomma taket klockan två på eftermiddagen. Detta är inte myten om Einstein, men det är centralt för vad som gjorde honom stor. Istället för att bekämpa motstånd, lät Einstein det svepa över honom som en våg, använda det som en möjlighet att ta två eller tre mentala steg bakåt så att han kunde "lyssna" på sin fantasi. Istället för att bekämpa motstånd, lät han det besegra honom – och lärde sig därigenom att misslyckas på ett bra sätt.
Samma sak gällde Mozart, som tillät sig själv att sakta ner mellan sina produktivitetstoppar. Mozart upptäckte att hans bästa kompositioner kom när han var som mest lugn. "När jag är, som det var, helt mig själv", skrev han, "helt ensam och i gott humör - säg, när jag reser i en vagn eller promenerar efter en god måltid eller på natten när jag inte kan sova - det är vid sådana tillfällen som mina idéer flödar bäst och mest överflödigt."
Einstein och Mozart var en-på-en-miljard-talanger, vilket är varför det är överraskande att lära sig att de på vissa sätt var av typ B-personligheter. Ingen av dem stod högst upp på ett metaforiskt berg och förklarade sin kärlek till stress och press. Istället drog båda sig inåt, omfamnade tystnad, och lät sina idéer landa i sin egen takt.
En av fördelarna med detta avslappnade förhållningssätt till motstånd är att det ger utrymme för misslyckande. Det accepterar att vi inte alltid kan prestera på topp, och att topparna kommer att avlösas av dalar. Moderna teorier om inlärning och utveckling erkänner att framsteg är omöjliga utan utmaningar, vilket i sin tur innebär att du kommer att behöva misslyckas innan du kan lyckas.
För några år sedan sökte ett team av psykologer och neurovetenskapare efter att identifiera den perfekta framgång-till-misslyckande-ratio. Vid den ena änden av spektrumet har du perfekt framgång, och vid den andra har du totalt misslyckande. Båda polerna är demotiverande, men av olika skäl. Perfekt framgång är tråkig och inspirationslös, och totalt misslyckande är utmattande och demoraliserande. Någonstans mellan dessa extremer finns en gyllene zon som maximerar långsiktiga framsteg.
" När vi lär oss något nytt, som ett språk eller ett musikinstrument," skrev författarna, "söker vi ofta utmaningar vid kanten av vår kompetens - inte så svårt att vi blir avskräckta, men inte så lätt att vi blir uttråkade. Denna enkla intuition, att det finns en optimal svårighetsgrad, en 'Goldilocks-zon', för motivation och inlärning ligger i hjärtat av moderna undervisningsmetoder."
Enligt forskarna är den optimala felkvoten 15,87 procent. Självklart varierar den verkliga siffran mer än vad det där exakt precisa antalet antyder. På bra dagar kanske du tolererar en högre felkvot, och på dagar när du är nedslagen eller trött kanske du föredrar att undvika fel helt och hållet.
Det som gör existensen av denna optimala felkvot värdefull är att den gör två saker för dig. För det första ger den dig en objektiv referenspunkt för optimal svårighetsgrad. Om du misslyckas mycket mer än en gång av varje fem eller sex försök, misslyckas du troligen för ofta; och om du nästan aldrig misslyckas, eller misslyckas sällan, misslyckas du troligen inte ofta nog. För det andra ger den optimala felkvoten dig, från ett emotionellt perspektiv, licens att misslyckas. Misslyckande är inte bara okej, det är nödvändigt.
Denna en-på-fem-eller-sex misslyckandemetric är en användbar guide när du lär dig en ny färdighet, särskilt eftersom teknologin gör det enklare att kvantifiera framgång. Oavsett om du lär dig ett nytt språk, lär dig att koda, lär dig en ny fotbollstteknik, tränar för att springa en viss sträcka i en viss takt, eller försöker meditera för en viss tid utan avbrott, kommer du att kunna mäta din framgång.
Till en början kan din felkvot vara högre än en på sex, men om den inte sjunker till den nivån vet du att du misslyckas för ofta för att vara produktiv.
Samma regler gäller för organisationer, som också fungerar bäst när de tolererar viss grad av misslyckande. I slutet av 1990-talet, ett decennium före framväxten av smartphones, lanserade Motorola en satellittelefonleverantör som kallades Iridium. Företagets namn hänvisade till det sjuttiosjunde elementet i det periodiska systemet eftersom Iridiums ursprungliga planer krävde ett nätverk av sjuttiosju satelliter som kretsade runt jorden, precis som Iridiums sjuttiosju elektroner kretsar runt dess kärna. Företagets löfte var spektakulärt: ett globalt telefonnätverk som erbjöd perfekt mottagning var som helst på planeten, och en mycket låg frekvens av avbrutna samtal.
Även dagens mest avancerade smartphones kan inte konkurrera med Iridiums decennier gamla teknologi. Wall Street-experter var förtjusta i Iridium när dess aktier slog marknaden, men företagets fokus på perfekt klarhet och perfekta anslutningar gjorde telefonerna oerhört dyra. Iridiums chefer antog en nolltolerans inställning till produktfel, men det var inte vad telefonanvändare ville ha. De var villiga att acceptera en liten minskning i klarhet och en liten ökning i avbrutna samtal i utbyte mot betydligt billigare telefoner och serviceplaner. Det säkraste sättet att fastna är att rigid sträva efter perfektion.
Med tanke på att motgångar till viss del är nödvändiga, blir nästa fråga hur man hanterar dem. Hur hanterar du de ungefär 15,87 procent av tillfällen när saker och ting inte går som planerat? Svaret är inte bara att misslyckas, men att misslyckas väl, och vissa människor misslyckas bättre än andra.
Comments